Tras la salida de Manuel Barreto de Sporting Cristal, Mario Salas (extécnico rimense) fue consultado sobre el pedido de los hinchas bajopontinos para que vuelva al Rímac. El estratega descartó una posible llegada: “Allá me quieren por los resultados que tuve, pero estoy en Colo Colo y daré pelea hasta el final”.
Mario Salas fue campeón con Sporting Cristal la temporada 2019, venciendo en la final a Alianza Lima en ambos partidos. Tras el título, el técnico chileno fue contratado por Colo Colo, donde llevó a Gabriel Costa, quien al igual que él, es resistido por la hinchada debido a su rendimiento.
Sporting Cristal con Manuel Barreto tuvo una mal inicio de temporada. Fue goleado en el partido de ida de la Fase 2 de la Copa Libertadores, llave donde quedaría eliminado, y en el Torneo Apertura suma tres puntos en 3 fechas.
Manuel Barreto asumió como técnico de Sporting Cristal luego de la salida de Claudio Vivas, debido a malos resultados. Con Barreto, los celestes disputaron las semifinales ante Alianza Lima y caerían eliminados por un 2-1 en el marcador global.