'Míster Dakar' Stephane Peterhansel quedó este viernes a 24 horas de alcanzar su decimotercera corona en el prestigioso rally-raid Dakar 2017 después de una vibrante pelea en la undécima etapa con Sebastien Loeb, vencedor en la jornada pero que fracasó en su intento de asaltar el liderato de su compañero de Peugeot.
Stephane Peterhansel, que ha ganado el Dakar en seis ocasiones en autos (2004, 2005, 2007, 2012, 2013 y 2016) e igual número en motos (1991, 1992, 1993, 1995, 1997, 1998), cuenta con una ventaja de 5 minutos, 32 segundos sobre Loeb, suficiente para ser proclamado campeón en Buenos Aires teniendo en cuenta que la última etapa es una formalidad.
El francés Stephane Peterhansel, de 52 años, defendió con uñas y dientes el primer lugar de la clasificación general que buscaba su compatriota, nueve veces campeón mundial de rallies, y conocedor del trazado entre San Juan y Río Cuarto (759 km), centro de Argentina, en su etapa en el WRC.
'Es casi un honor disputarse la general con 'Seb'. Es rapidísimo, en algunos terrenos más que nosotros, pero así son los rally-raid', destacó el virtual campeón de la trigésima edición Dakar 2017.
Loeb, que firmó su cuarta victoria de etapa en la presente edición, cubrió los 292 km de la especial con un tiempo de 3 horas, 21 minutos, 15 segundos, seguido por 'Peter' a 18 segundos y el argentino Orlando Terranova (Mini) a 6:37.
'¡Así es la vida, qué le vamos a hacer!. Hace dos días que llevábamos el cuchillo entre los dientes para intentar rascar tiempo y ya era hora también de que la lucha terminara. Ahora mismo, las diferencias son muy grandes y he preferido bajar los brazos, porque ya no se puede hacer mucho', confesó Loeb tras la etapa del Dakar 2017.
El sábado se disputará la duodécima y última etapa del Dakar 2017 entre Río Cuarto y Buenos Aires, sobre un trazado de 786 km con una pequeña especial de 64 km.
Oh Mr Dakar.. you did it again! Fans went crazy. / Sr Dakar... ¡Volviste a hacerlo! Los fanáticos enloquecieron. #Dakar2017 @s_peterhansel pic.twitter.com/EkXbbmjfIM— Diario El Bocón (@elbocononline) 13 de enero de 2017