Las selecciones de Suecia e Irlanda abren fuegos hoy en el Grupo E de la Eurocopa 2016, denominado el de la ‘muerte’, junto a Italia y Bélgica, donde buscarán una victoria para tener aspiraciones a clasificar a siguientes instancias.
Ambas selecciones consiguieron su pase a la Eurocopa 2016 en agónicas repescas: si Suecia eliminó a Dinamarca con una portentosa actuación de “Ibra” en la vuelta, los irlandeses hicieron lo mismo con Bosnia después de quedar terceros en su grupo, tras Alemania y Polonia.
En los escandinavos no hay muchos secretos sobre hasta dónde llegan sus aspiraciones: será, como lo es desde hace una década, hasta donde se lo permita la inspiración de Ibrahimovic, de nuevo una de las grandes estrellas del torneo alistada en una selección sin grandes expectativas.
El delantero, que abandonará este verano el Paris Saint-Germain rumbo a un destino aún por determinar, podría convertirse en el primer jugador que marca un gol en cuatro Eurocopas distintas, y contará como escuderos con el prometedor Forsberg o el veterano Kallstrom.
Por su lado, Irlanda propone el clásico juego de las Islas, algo rudimentario y confiado a la abnegación de sus jugadores y al acierto de sus hombres de arriba, la experimentada tripleta formada por Shane Long, Robbie Keane y Jon Walters, autor de los dos goles que sellaron la repesca.
El carácter indomable que ya se hallaba presente en los verdes se ha multiplicado, si cabe, desde la llegada de su mito Roy Keane al banquillo como segundo entrenador de Martin O'Neill.
Se trata de la tercera ocasión en que Irlanda jugará la fase final de la Eurocopa, después de la última de Polonia y Ucrania y la de 1988, con un balance de un solo partido ganado y 11 goles encajados.
Pero además, el escenario del encuentro también trae infames recuerdos a los verdes: en el Estadio de Francia fue donde Thierry Henry hizo su famosa mano antes de asistir a Gallas en la prórroga para que este diese la clasificación a Francia para el Mundial de 2010, en el partido de vuelta de la repesca.
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