La selección de Francia, que se había proclamado campeona mundial en 1998, consiguió el 'doblete' con la obtención de la Eurocopa de Bélgica y Holanda 2000 gracias a un gol de oro en la final ante Italia, que rozó el título con los dedos de las manos.
El equipo galo, liderado por Zinedine Zidane, cumplió con su condición de favorito, asignado por su título mundial y por el potencial de una plantilla en la que Roger Lemerre, sucesor de Aimé Jacquet, supo aunar con eficacia veteranía y juventud.
Francia solventó la primera fase con autoridad y sólo perdió ante Holanda en el tercer partido, cuando ambos tenían asegurada su presencia en cuartos de final.
Pero a partir de ahí tuvo sus dosis de fortuna, porque su avance en el torneo se vio marcada por los errores de los rivales, la polémica y el oportunismo.
Contra España en cuartos no fue superior, pero ganó por 2-1 gracias a un penalti malogrado por Raúl González en la fase decisiva de la contienda; frente a Portugal en semifinales también estuvo al borde del k.o. y sólo pudo progresar con un gol de oro de penalti transformado por Zinedine Zidane en una mano polémica de la zaga lusa.
Incluso en la final, en la que se midió a Italia, Francia tuvo el partido perdido. Marco Delvecchio adelantó a los 'azzurri' y Zidane y compañía se quedaron más que tocados, incapaces de superar la resistencia de su duro rival.
Pero cuando el partido alcanzaba el pitido final los galos encontraron la supervivencia con un remate de Sylvain Wiltord, y en la prórroga lograron su segundo título europeo gracias a un gol de oro de un joven David Trezeguet.
Italia no podía creérselo. Lo había tenido ganado, pero Francia, con un gran equipo, no se rindió y entre la fe y la fortuna, le arrebató la gloria y confirmó su condición de mejor selección de la época.
España una vez más se estrelló en el muro de los cuartos de final, a los que llegó con agonía y de forma casi milagrosa tras acabar primera en un grupo con Noruega (0-1), Eslovenia (2-1) y Yugoslavia (4-3).
El cuadro de José Antonio Camacho pasó del k.o. a recobrar la ilusión, que se desmoronó otra vez en cuartos y tras su mejor partido del torneo, en esta oportunidad ante Zidane y compañía y con el penalti fallado por Raúl.
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