Uno de los grandes triunfos obtenidos por Sporting Cristal en la Copa Libertadores se registró el 30 de julio de 1997, cuando los dirigidos por Sergio Markarián golearon por 4-1 Racing Club -rival de hoy- en el estadio Nacional de Lima.
Peruanos y argentinos se enfrentaron por el partido de vuelta de las semifinales de la Copa Libertadores de aquel año. Los limeños habían caído (2-3) en su visita al Cilindro de Avellaneda y en Lima buscaban remontar la serie para acceder a la final de la Copa.
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A los seis minutos del primer tiempo, Luis Alberto Bonnet anotó el primero para el cuadro “Rimense”, 24 minutos más tarde Marcelo Delgado enmudecía el estadio Nacional y anotaba el empate a favor de la visita.
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Poco antes de que finalice el primer tiempo (41), Julio Rivera robó un balón en la media cancha, avanzó hacia el área eludiendo a sus rivales y sacó un remate que se coló en el arco argentino y anotaba el 2-1 a favor de Cristal. Ya en el segundo tiempo, Luis Alberto Bonnet (57) y Nolberto Solano (71), de tiro libre, sellaron la goleada a favor del cuadro peruano por 4-1.
Con aquel triunfo Sporting Cristal llegó por primera vez en su historia a la final de la Copa Libertadores pero caería derrotado a manos del Cruzeiro brasileño.
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