La selección peruana tuvo un 2015 marcado por dos extremos: el meritorio tercer lugar en la Copa América 2015, y las tres derrotas en cuatro partidos disputados por las Eliminatorias Rumbo a Rusia 2018. Aquí repasamos cinco momentos puntuales en lo que fue los primeros meses de Ricardo Gareca, al frente de la bicolor.
1. Debut de Ricardo Gareca
Ricardo Gareca se colocó el buzo de la selección peruana y se sentó en el banco de suplentes por primera vez en marzo de 2015. El partido que significó el debut del 'Tigre' se jugó en Florida, Estados Unidos, y fue una derrota por la mínima diferencia ante su similar de Venezuela. En dicho encuentro, la bicolor no mostró cosas muy interesantes, pero contó con la presencia de un jugador que es muchas veces pedido por la afición: Cristian Benavente.
2. Tercer puesto en la Copa América
Perú fue la grata sorpresa de la Copa América Chile 2015, consiguiendo un meritorio tercer lugar. Tras perder con Brasil, superar a Venezuela y empatar con Brasil, el equipo de Ricardo Gareca chocó contra Bolivia en un partido que sirvió para que Paolo Guerrero anote tres goles y coloque a la bicolor entre los cuatro mejores del continente. Ante Chile, en semifinales, a pesar de jugar un partido con mucho coraje, quedamos eliminados, lo que nos obligó a jugar ante Paraguay por el tercer lugar.
Ante el equipo guaraní, con goles de Guerrero y André Carrillo, Perú volvió a conseguir entrar al podio y colocarse la medalla de bronce del torneo más importante de selecciones de América. Aunque lo más importante no fue el resultado, sino el estilo de juego que empezó a mostrar nuestar selección de la mano de Ricardo Gareca.
3. Debut en Eliminatorias
Perú debutó en las Eliminatorias en una cancha muy complicada como es la de Barranquilla. La selección peruana volvió a Lima con una derrota por dos tantos a cero, pero una propuesta de juego, para más de un especialista, interesante. El equipo de Ricardo Gareca no se dejó dominar por una selección de Colombia que llegaba con sus mejores jugadores. Sin embargo, esto no alcanzó y en los últimos minutos, cuando Yordy Reyna falló lo que pudo ser el empate, un contragolpe local sentenció las cosas. El sueño de Rusia 2018 arrancó con el pie izquierdo.
4. Triunfo ante Paraguay en Lima
La victoria que consiguió Perú ante Paraguay, en Lima, por las Eliminatorias Rumbo a Rusia 2018 significó los tres primeros puntos de la bicolor en el proceso clasificatorio. Tras caer ante Colombia y Chile, y antes de visitar a Brasil, un tropiezo ante el elenco guaraní podía significar sumar un punto -o ninguno- en los primeros cuatro partidos. Sin embargo, un gran partido de Jefferson Farfán (autor del tanto del triunfo) evitó dicho escenario y el equipo de todos logró sumar su primera victoria.
5. Derrota ante Chile por Eliminatorias
Quizás el golpe más duro que sufrió la selección peruana en 2015 fue la derrota en Lima, por las Eliminatorias Rumbo a Rusia 2018, frente al clásico rival: Chile. El equipo de Jorge Sampaoli llegó a Lima como el campeón de América, y Perú, tal y como sucedió en Santiago meses antes, no fue rival para una de las mejores selecciones del mundo. A pesar de los goles de Jefferson Farfán, más de un error puntual (expulsión de Christian Cueva, demora ante la lesión de André Carrillo) originó los goles de Alexis Sánchez y Eduardo Vargas, y que a la larga significaron el 2-4 a favor de la visita.