En entrevista de octubre del 2018, el sicario John Jairo Velásquez, alias Popeye reveló que Ricardo Gareca, actual técnico de la selección peruana salvó de morir gracias al amor del fútbol de Pablo Escobar, jefe del cartel de Medellín.
“Ricardo Gareca siempre estuvo en la mira de Pablo Escobar, sin embargo, no llegaron a él. El amor por el fútbol de Pablo salvó a Ricardo, pues a él y a otros jugadores del América de Cali se contempló colocarles un carro bomba, ya que el Cártel de Cali le colocó un carro bomba a la familia de Escobar”, reveló ‘Popeye’.
Ricardo Gareca jugó cinco años en América de Cali, donde jugó 118 partidos y anotó 57 goles. Tras su paso por Colombia, el 'Tigre’ llegó a Velez Sarsfield y luego a Independiente de Avellaneda, donde terminó su carrera.
El sicario también recordó el gran daño que la mafia le hizo al fútbol colombiano: “Le hizo mucho daño. Pablo Escobar tenía el control del Deportivo Independiente de Medellín, Atlético Nacional, así como Gonzalo Rodríguez, socio de Pablo controlaba Millonarios”.
En su estadía en América de Cali, Ricardo Gareca coincidió con Julio César Uribe, exseleccionado de la selección peruana y así como el ‘Tigre’, técnico de la selección peruana. Uribe reemplazó a Maturana rumbo a Corea y Japón 2002 y luego volvió a ser DT el 2007.