Los cuestionamientos a Lionel Messi se daban no solo por su rendimiento en la selección argentina, esto aumenta en gran medida por los rumores alrededor de un sector de la prensa, que afirmaba que la albiceleste era armada por Lionel Messi. Esto se llegó a conocer como 'Los amigos de Messi'. En entrevista para el canal TyC Sports, Lionel Messi respondió a la interrogante su imponía jugadores en el once argentino desde hace algunos años. "Es una falta de respeto decir que en la selección juegan mis amigos. Es mentira todo eso que yo manejo el equipo. Jamás puso o saqué a algún jugador. Nunca ha pasado eso por mi mente".
Por el momento que se vivía en el plantel, con una Argentina lejos del mundial, perdiendo partidos de local y siendo el equipo con menos gol en las eliminatorias, la prensa gaucha criticó por todos lados, y Lionel Messi mencionó que las críticas a todo el plantel en algún momento le dolió a todos los jugadores. "Luego nos llegamos a acostumbrar a todas las barbaridades que se decían", finalizó Lionel Messi de 30 años.
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#SelecciónPeruana: EL BOCÓN encontró a Paolo Guerrero y esto pasó [VIDEO] https://t.co/BeEyA3zZip pic.twitter.com/AzDo0NMq0K— Diario El Bocón (@elbocononline) 8 de noviembre de 2017