Michael Ballack seguirá siendo el capitán de la selección alemana de fútbol, anunció hoy el entrenador del equipo, Joachim Löw, en una rueda de prensa en Fráncfort. “Mantuve una conversación privada con Ballack en los últimos días y decidí que él siguiera siendo el capitán de nuestro equipo”, dijo Löw añadiendo que en su ausencia, el sustituto será Philipp Lahm, que ya reemplazó a Ballack en el Mundial de Sudáfrica debido a la lesión del ahora jugador del Bayer Leverkusen, de 33 años. Sin su capitán desde 2004, el equipo alemán se convirtió en uno de los más atractivos del pasado Mundial obteniendo un decoroso tercer puesto. Con su anuncio, Löw acalló hoy las especulaciones surgidas desde que el pequeño defensa del Bayern Múnich se negara a devolver el brazalete al término del torneo. Aquello obligó al técnico alemán a tomar cartas en el asunto. El seleccionador precisó hoy que, como Ballack no fue convocado para los primeros partidos clasificatorios para la Eurocopa 2012, Lahm llevará la cinta de capitán en el partido del viernes contra Bélgica y en el del martes contra Azerbaiyán. “He hablado francamente con él (Ballack) y le he dicho que no lo veo en la forma física con la que lo necesitamos justo ahora”, señaló, reportó la agencia DPA. Ballack prefirió no hacer declaraciones al respecto mientras que en Alemania sigue habiendo muchas dudas de que no vaya a producirse una situación similar a la que se dio hace diez años con Oliver Bierhoff, ahora mánager de la Federación Alemana de Fútbol (DFB). Pese a su lesión durante la Eurocopa de 2000, Bierhoff siguió siendo el capitán del equipo, aunque el entonces seleccionador, Rudi Völler, lo convocaba cada vez menos, con lo que el brazelete fue pasando poco a poco al portero Oliver Kahn. Völler, como hace ahora Löw con Ballack, seguía considerándolo su primer capitán, pero en 2001, Kahn ya llevaba el brazalete del equipo alemán en partidos importantes, como el de clasificación para el Mundial de Corea/Japón 2002, el 6 de octubre contra Finlandia en Gelsenkirchen. La despedida oficial de Bierhoff como capitán llegó a principios de 2002. Ballack, que este temporada cambió el Chelsea por el Leverkusen, se está recuperando de su lesión y hasta ahora sólo ha jugado un partido, en de la segunda fecha de la Bundesliga el pasado fin de semana, un partido en el que el Bayer terminó goleado 6-3 por el Borussia Mönchengladbach.