La estrella del FC Barcelona, el argentino Lionel Messi, fue elegido por tercera vez consecutiva como mejor futbolista de Europa en 2011, mientras que el técnico del Barcelona, Josep Guardiola, se coronó mejor entrenador en la tradicional encuesta del diario uruguayo El País. Messi superó al portugués Cristiano Ronaldo por 32 votos, según el veredicto de 208 periodistas de Europa que participaron en la consulta representando a medios de comunicación de 28 países. Este año, la tercera ubicación fue para el centrocampista 'blaugrana' Andrés Iniesta, mientras que el cuarto clasificado fue el también jugador del Barcelona Xavi Hernández. En quinto lugar terminó el lateral brasileño Dani Alves y el sexto, defensa Gerard Piqué. El portero del Real Madrid Iker Casillas terminó séptimo, seguido del fuerte defensa serbio Nemanja Vidic, que juega en el Manchester United. Cierran la lista de los diez mejores el galés del Tottenham Hotspur Gareth Bale y el español David Silva, del Manchester City.