Luego de muchas idas y vueltas, los hinchas de Newell's recibieron el regalo de Navidad atrasado: Gerardo Martino dio el sí y será el nuevo técnico de la 'Lepra'. Un sueño hecho realidad para la gente y los propios directivos, que siempre tuvieron al 'Tata' como prioridad número uno a sentarse en el banco. Sin embargo, convencerlo no fue sencillo. En el medio, hubo una oferta millonaria de la selección colombiana (se hablaba de 6 millones de dólares por dos años y medio de contrato) que hizo tambalear su regreso a la Lepra y muchísimos pedidos de hinchas para que se quede en Rosario. El presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Luis Bedoya, dijo que aunque "hasta el día 23 de diciembre estuvimos con su abogado y su contador (de Martino) y supuestamente se iba a firmar la contratación, en horas de la noche se nos informó que el Tata prefiere estar en Newell"s, por lo que tendremos que mirar la posibilidad de los otros técnicos que tenemos en carpeta". Al final, el amor fue más fuerte y terminó desechando la propuesta cafetera para ponerle el hombro al difícil momento deportivo que atraviesa Newell's, luego de un año con malos resultados y una situación complicada en la tabla de promedios.