Después de dos partidos mediocres, Inglaterra resucitó hoy en el momento justo para derrotar a Eslovenia por 1-0 y meterse en los octavos de final del Mundial de fútbol de Sudáfrica. Un gol de Jermaine Defoe a los 23 minutos dio la victoria a los ingleses y dejó fuera a los eslovenos, que estuvieron clasificados prácticamente hasta el final del partido, cuando desde Pretoria llegó la noticia del gol en el último momento de Landon Donovan para el 1-0 de Estados Unidos sobre Argelia. Ese gol mandó también a Inglaterra al segundo lugar del Grupo C, pese a que ambos terminaron con cinco puntos y la misma diferencia de goles. Los estadounidenses, sin embargo, anotaron más tantos. Los "Three Lions" se enfrentarán por un lugar en cuartos al ganador del Grupo D el domingo en Bloemfontein. Después de los problemas internos causados por las palabras del defensa John Terry, que quiso liderar sin éxito una "rebelión" de los jugadores contra el entrenador, Inglaterra mostró hoy finalmente el poder ofensivo que se le suponía. Frank Lampard avisó a los 14 minutos, pero el gol llegó tras una combinación entre las dos novedades en la alineación de Fabio Capello. James Milner recibió en la banda derecha, centró a lo David Beckham y Defoe remató a la red sin dejar caer el balón. Eran buenos minutos de los ingleses, que en el 30 tuvieron una doble oportunidad de aumentar la ventaja por medio de Defoe y Steven Gerrard. El duro disparo del futbolista del Tottenham lo detuvo el arquero Samir Handanovic, pero el rechace cayó en los pies de Wayne Rooney, que vio cómo Gerrard venía de segunda línea y le dejó el balón suave para rematar. El centrocampista del Liverpool optó por disparar colocado, pero el arquero esloveno volvió a responder con reflejos y detuvo la pelota en dos tiempos. Los cambios de Capello funcionaban e Inglaterra continuó controlando el juego en la segunda mitad, pero el segundo gol tranquilizador no llegaba. Terry lo tuvo a los 57 con un cabezazo, pero Handanovic volvió a detener. Un minuto después, Rooney lanzó al palo en una de sus pocas jugadas de peligro. El delantero del Manchester United fue sustituido a los 72 minutos. Los eslovenos tuvieron su oportunidad de avanzar a unos 20 minutos del final, pero la doble ocasión de Novakovic y Valter Birsa fue desbaratada por Terry y Glen Johnson, lanzándose al suelo dentro del área. Ahí terminó la aventura de la modesta Eslovenia. La Inglaterra de Capello puede seguir soñando.