Joel Sánchez: No quiero regalar ni un minuto más de mi vida sin jugar

Con 25 años, de los cuales dos quedaron marcados por un terrible incidente, Joel Sánchez regresa a las canchas en el próximo campeonato nacional para sudar la camiseta de la Universidad San Martín, club al que pertenece desde hace cuatro temporadas, y al que le tiene gran cariño por el apoyo que recibió durante esos 24 meses que fue impedido de jugar oficialmente por arrojar positivo en el control antidoping en 2013, tras el partido contra Bolivia por las Eliminatorias para el Mundial de Brasil. Hoy, el joven ‘santo’ pretende olvidarse del doloroso momento que vivió y solo busca enfocarse en su regreso al fútbol.

Escribe Fiorella Vidal

¿Qué expectativas tienes ahora que vuelves a jugar?

Estoy contento de volver a entrenar de manera oficial con el equipo y, más aún, de pensar que jugaré nuevamente. El objetivo es esforzarnos al máximo en esta pretemporada para llegar a un buen nivel en el inicio del campeonato y hacer una buena campaña.

¿Te sentiste frustrado con la última campaña de San Martín? Peleó el descenso...

Claro, sentí impotencia de no poder jugar con ellos, yo quería ayudarlos y era terrible no estar ahí. Pero ahora es un nuevo comienzo y tomaré la responsabilidad que quiero.

Y en lo personal, ¿cómo estuviste todo este tiempo?

Fue duro porque no solo perdí en el fútbol y en lo profesional, sino en lo económico y en lo emocional. Estuve con mucha tristeza varios meses, me deprimí profundamente. Ha sido muy duro pero tuve apoyo de mis compañeros y, especialmente, de mi familia.

¿En algún momento te sentiste responsable de lo que pasó?

Yo confié en un profesional que sabía lo que me estaba recetando y mi error quizá fue confiar en él y no haberle comunicado al doctor de aquí lo que tomaba. Yo creo que he pagado algo que para mí no era justo. Gracias a Dios, tuve el respaldo de varias personas y los medios informaron las cosas tal y como sucedieron. Sentí que me alentaron y, menos mal, las cosas no empeoraron porque nunca me tildaron de algo malo ni feo respecto a las drogas.

¿Qué ha cambiado en ti?

Estos dos años han sido dolorosos y fuertes, pero a medida que pasó el tiempo me sentí mejor, los golpes te ayudan a madurar. Ahora siento felicidad porque ya empieza la temporada. Estoy muy ilusionado, motivado, entusiasmado de volver a ser parte de un partido oficial. He empezado bien la pretemporada, los trabajos físicos están muy fuertes pero me he sentido cómodo. He trabajado de la mejor manera, solo me queda coger el pensamiento y la idea del profesor para poder plasmarla en la cancha.

¿Tienes algún temor a fallar por el tiempo inhabilitado?

Siempre he pensado en eso, en que me va a costar adaptarme a los primeros partidos por el tema de no haber jugado dos años, si bien es cierto que he entrenado seguido en interno, el ritmo que te dan los partidos es diferente. Ojalá y Dios quiera que pueda adaptarme lo más pronto posible para estar al nivel de todos mis compañeros. Soy consciente de que me costará al principio, pero estoy dispuesto a hacer de todo.

Dices que San Martín te dio mucho. ¿Cuál es tu promesa para el club?

Lo que siempre he dicho es que los hinchas se queden tranquilos, porque nosotros estamos trabajando muy duro para no tener problemas como el año pasado, el esfuerzo va a estar siempre. Apóyennos, vayan al estadio a alentarnos para que nos sintamos motivados. Nosotros no nos sentimos menos que nadie, sabemos que va a ser difícil por el plantel que es nuevo y recién nos estamos conociendo, nos estamos empezando a formar. Hay muchos compañeros que se han ido y seguramente se van a hacer extrañar en la cancha, pero el talento no tiene edad, hay chicos que son menores como otros mayores, que igual van a darle lo mejor al equipo. Yo me voy con todo, no quiero regalar ni un minuto más de mi vida sin jugar.