Copa Libertadores 1997: Sporting Cristal cayó luchando

Y Cristal estuvo cerca, pero el fútbol es así. Cruzeiro, que en ningún momento fue más que los rimenses, se quedó con el titulo de la Libertadores al ganar 1-0. El subcampeonato se repite en nuestra historia.BELO HORIZONTE, Bra-sil (Escribe Jesús Angel, enviado especial).- Lo miró a quemarropa con sus ojos... sintió asfixiarse con el mismo aire de sus pulmones. A los tres segundos caía su corazón fulminado... Sergio Mar-karián no lo pudo creer.Escapada de Julinho por derecha, el garoto cede a Carmona que intenta la jugada individual, avanza unos metros y cae enganchado por la dupla Ñonato-Baresi. Al borde del área el juez argentino Javier Castrilli castiga la infracción. El tiro libre a cargo de Nolberto Solano, el especialista, enmudece el Mineirao.Minuto 20', el balón surca el espacio rumbo a la popular sur, el rebote escapa a las manos del portero Dida, Julinho delante de la historia, llega al balón, mano a mano con la fortuna, pero...Nunca se sueña dos veces un mismo sueño. Arco a merced, el garoto manda el zapatazo al cuerpo del gigante brasileño que con dificultad despeja ante la incredulidad de Bonnet, que puso sus manos a la cabeza e instintivamente miró al cielo, preguntando por qué.Tokio estuvo cerca en el Mineirao, pero la tristeza que me acoge no permite reprochar con dureza a este digno subcampeón que lo dio todo, que alcanzó lo que nadie desde hace veinticinco años, hecho a punta de coraje, de amor por el fútbol. Pero no. Los fuegos artificiales explotan ensordecedores, caos pintado de azul, y mientras Cruzeiro recibe las medallas y levanta la Copa libertadores, al otro extremo Sporting Cristal es un lamento.

Julinho no se puede contener más, explota en llanto y Markarián lo abraza. Todos extienden la fe. Unidos como un solo bloque dan gracias arrodillados. El partido estaba para Sporting Cristal. Pero en la teoría del ensayo y de el error en medio de un partido parejo, goles que no haces te los hacen. Los «mineros» no desaprovecharon.Minuto 30'. Marcelo desbordó por derecha superando la marca endeble del «Coyote», el centro al segundo palo es despejado por Marengo hacia atrás, la pelota, como tantas veces, quedó corta, Elívelton la deja caer para aprovechar el impulso, remata con fuerza a la mano derecha de Balerio y el balón entra colándose ante la indecisión del «Viejo» que no supo en ese instante mortal, si rechazarla o contenerla, obstaculizado por un bloque de piernas azules y blancas que de pronto se abrieron frente suyo. Al principio Cristal apostó por la táctica más antigua que existe, defender y contragolpear con la misma receta de sus jugadores: habilidad, rotación de pelota, esperar a lo que haga el oponente.Controlado el esférico con Julinho sin trasponer la volante, Nolberto Solano retrasado en el sector izquierdo, Rivera y Soto alternados por banda derecha, el resto cumplió con nota aprobatoria lo indicado en el camarín.Marengo impasable, estuvo atento a las coberturas; Pedro Garay a despecho de su edad, echó las últimas armas hasta donde el físico pudo; Erick Torres en función de quite y entrega, en la primera etapa neutralizó el torpe ataque brasileño. Cerrado en su zona posterior, «Ñol» se dio maña para rebasar a Vítor y su centro será despejado con angustia. A su vez la fórmula de Autuori con Eliveiton y Vítor por las puntas, secundados por Do-nizete, Palhinha y Ricardinho. buscó que comprometer pero poco profundo. Al revés, los celestes en contadas ocasiones con Bonnet, aunque carente del apoyo de Amoako, lejos de su mejor forma por lesión, apretó con peligro sobre la valla de Dida.Pasada la media hora un desborde del argentino combinó con el ghanés, que a renglón habilitó a Solano para que, el ahora xeneize dispare de treinta metros a manos del arquero.Después, Elivelton falló una posibilidad tras sobrarle un pique de zurda, la preocupación del técnico obligó a que Cruzeiro ordenase el ataque masivo en contra de los rimenses. La presión minera entonces vino con todo.Expuesto el panorama a los treinta, Amoako pelea una pelota desde el área, tocca a Bonnet y el rapado, luego de picar, sirve a rastrón para el africano que no alcanza. Pudo ser.Autuori señala que jueguen a las espaldas de Rivera, Elivelton por allí hace lo que quiere y posteriormente ensayó un remate de larga distancia que con una mano sacó Balerio.TOKIO PUEDE ESPERAR El empate a cero de la primera etapa apertura la segunda con un gol anulado a Bonnet por posición de adelantada. Empero Cruzeiro retomó la manija y por poco logra el tanto. El centro de Elivelton pega en Marengo y va a la otra punta, Palhinha busca el añade pero la bola le sale alta. Jorge Soto ensaya de 35 metros, Cristal recupera el toque, la fe crece, empero comienza a dar muestras de agotamiento. El resto lo dicho, , Elívelton que rompe el placar (marcodor) y rompe con la crisis en la banca ce este. Sergio exige al <<Coyote», los cambios de Carmona por Amoako, Serrano por Torres y Habrahamson por Bonnet no dan resultado.El «Cabezón» demasiado individual, Roger sin trascender y el debutante apenas si cruzó algunos pases. Al final Cruzeiro terminó pidiendo tiempo, con el nudo en la garganta ante el peligro de los penales que no se dio. Al pito de Castrilli el festejo. Tokio señores, puede esperar, aunque como dijo Sergio «para muchos ésta puede ser su última oportunidad, quizás... la única».