Sobre la base de un once capaz de desplegarse tanto en fases defensivas como de ataque a un ritmo de vértigo, el estilo Bielsa se fundamenta en llegar lo más rápido posible al pórtico rival y procurar la recuperación veloz del balón, idealmente en campo contrario.
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Marcelo Bielsa fue seleccionador de Argentina (1998-2004) y de Chile (2007-2011), cargos que abandonó de forma abrupta, sin alcanzar a consolidar procesos.
El experimentado técnico argentino se enfrentaba a la rigidez de sus principios con la realidad directiva o administrativa que a menudo no reflejaba lo que ocurría en la cancha.
Gerardo Martino, tras una carrera que comenzó en Newell's y que incluye a la selección de Paraguay y el Barcelona, llegó a una selección provista de grandes jugadores, encabezados por Lionel Messi, pero el 'Tata' no es considerado un clon o un mero imitador de su mentor, según el propio Sampaoli.
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Martino ha puesto el énfasis de sus equipos en el control del balón hasta niveles obsesivos: la posesión absoluta y, por esa vía, el control total de los partidos.
Por otra parte, Sampaoli, confeso acólito de Bielsa, un estudioso del “Loco” al extremo de pasar largo tiempo escuchando una y otra vez grabaciones de conferencias del rosarino, tampoco es un clon y se le ha descrito como “un bielsista atípico”, que ha encontrado en Chile un ambiente propicio para explorar sus propios caminos.