Prevención: la importancia de tener un extintor en casa

¿Sabes qué tan importante puede ser un extintor? A simple vista es un pequeño artefacto, pero su capacidad para controlar un fuego inicial puede evitar que se desencadene un incendio de grandes proporciones como tantos que ocurren al año en el país y le cuestan la vida a muchas personas, además de dejar secuelas y millonarios daños materiales. ¿Tienes uno en casa? ¿Estás preparado ante un incendio?

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“El impacto de una primera respuesta y saber qué hacer es la diferencia entre el desastre y la anécdota. Al usar un extintor la idea es que el fuego pequeño no progrese porque en dos minutos puede cambiar de dimensiones y hacerse incontrolable. El uso de un extintor en la primera parte es inmediato, es más rápido que ir a llenar un balde”, explica a este medio Giancarlo Passalacqua, especialista en seguridad contra incendios.

Passalacqua indica que un incendio puede ser inmediatamente peligroso para la vida y la salud. “Un incendio puede progresar en dos minutos, de algo leve a algo muy grande, debido a que en las casas predomina el plástico. Antes un incendio tardaba 15 minutos en aumentar sus dimensiones, pero ahora es 10 veces más rápido por el uso del plástico que está en todos lados, desde los utensilios de cocina hasta la silla donde se realiza el trabajo remoto”, detalla. Por ello, subraya que es importante que en los hogares haya un plan contra incendios.

¿QUÉ ES UN EXTINTOR?

Un extintor o matafuego es un artefacto que sirve para apagar fuegos en un incendio y así poder evitar que se propague y se transforme en un incendio peligroso. Es importante tener uno en óptimas condiciones y saber utilizarlo.

¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE EXTINTOR?

Los tipos de extintores se clasifican por tipo de fuego puede sofocar y los agentes que contienen:

EXTINTOR POR TIPO DE FUEGO

Clase A: fuegos con combustibles sólidos como madera, papeles, plástico, textiles, desperdicios, etc.

Clase B: fuegos donde el combustible es líquido inflamable por ejemplo aceite, gasolina o pintura. También se utiliza en caso de incendios con butano, propano y otros gases.

Clase C: se usa para sofocar fuegos en equipos e instalaciones eléctricas.

Clase D: son para metales que hacen combustión como el magnesio, sodio o aluminio en polvo.

AGENTES DEL EXTINTOR

El tipo de componente del extintor actuará contra determinados tipos de fuego:

Agua: fuegos con combustibles sólidos como madera, papeles, plástico, textiles, desperdicios, otro material sólido, etc. No apto para todos los tipos de fuego.

Espumas (AFFF): Se usa en fuegos de material sólidos líquido. No es apto para fuegos de gas, eléctricos o sartén.

Polvo químico:

• ABC: se usa para fuegos con combustibles sólidos, como madera, papeles, plástico, textiles, desperdicios, así como fuegos de líquidos, gas y eléctricos. No apto para fuegos de metal.
• Potásico: se usa para fuegos de material sólido, líquidos, gas y eléctricos. No apto para fuegos de metal.

CC2: para fuegos provocados por líquidos y electricidad. No apto para fuegos de gas, metálicos o sartén.

Polvos secos: se usa contra incendios de metales que hacen combustión como el magnesio, sodio o aluminio en polvo.

¿QUÉ TIPO DE EXTINTOR NECESITO EN MI CASA?

El tipo de extintor que se recomienda tener en casa y que es el más usado en el país es el de polvo químico ABC, que sirve para apagar fuegos de sólidos, líquidos y gas. El peso puede ser de 4 kilos, aconseja el especialista en seguridad contra incendios, Giancarlo Passalacqua.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE TENER UN EXTINTOR EN CASA?

Es indispensable tener un extintor en casa, ya que el fuego debido a la cantidad de plástico -material inflamable- que se utiliza en las viviendas, además de otros componentes inflamables como artículos de limpieza, se puede magnificar con rapidez. Si deseas adquirir un extintor debes tener en cuenta:

• Comprar en lugares reconocidos que cumplan con lo que exigen las normas. Solicita las certificaciones.
• Cuando adquieres un extintor, debes recibir un entrenamiento adecuado, que el proveedor te instruya a ti y a los integrantes de tu casa.
• Si no recuerdas cómo se usa el extintor, puedes acudir a una compañía de bomberos más cercana.
• Se utiliza para fuegos: en un área de hasta un metro cuadrado y 50 centímetros de altura.
• Un extintor no sofoca fuegos que superan el metro de altura. En esos casos debes llamar a los bomberos.

¿CUÁNTO CUESTA UN EXTINTOR PARA MI CASA?

El precio promedio de un extintor de 4 kilos con agente seco tipo ABC, para fuego de sólidos, líquidos y gas, tiene un costo promedio de S/130 y tiene una vigencia de cinco años. Recuerda comprar en lugares certificados y con precios estándares. Lo barato sale caro.

¿CÓMO SABEMOS SI UN EXTINTOR FUNCIONA?

No se puede saber si un extintor funciona de manera adecuada, por eso es importante comprar en lugares garantizados porque hay muchos llamados “bamba”. El tema calidad es fundamental. Los extintores pueden durar hasta cinco años, pero debes hacer un programa de mantenimiento anual para que lo revisen y tener en cuenta:

• El buen estado de la manguera.
• El estado de la válvula.
• El tanque debe estar en adecuadas condiciones (no debe estar golpeado ni corroído o deteriorado).
• Los codos no deben estar muy doblados.
• El manómetro siempre debe estar en verde que indica que el tanque está presurizado.

¿QUÉ MÁS DEBO TENER EN CASA PARA CASOS DE INCENDIOS?

La combinación perfecta es tener, además del extintor, un detector de humo y sistema de aspersores:

DETECTOR DE HUMO

El uso del extintor va de la mano con el uso del detector de humo. “Es el huachimán que detecta el incendio”, indica el especialista en seguridad contra incendios, Giancarlo Passalacqua.

Detalla que su uso es fundamental tener un detector de humo en las habitaciones, donde la gente duerme sin tener consciencia, ya que el humo tiene un efecto narcotizante. También es importante tener uno en la sala que es el parea de salida.

TIPOS DE DETECTOR DE HUMO:

• Detector alarma contra incendio de punto único, funciona a batería y es fácil de instalar. Su costo aproximado es de 50 soles y te salvan la vida.
• Sistema detector de alarma que se usa en los edificios de manera interconectada a una central en el edificio. Es un sistema más sofisticado y se debería tener en todos los edificios.

ASPERSORES

Los aspersores funcionan con el calor. Tienen una ampolleta que se rompe por el calor y se conecta a una bomba contra incendios justo encima donde está (el fuego). El especialista indica que la idea es que se puede agregar a todos los edificios de departamentos, ya que se ha demostrado que salvan vidas en el mundo.

RECOMENDACIONES

En caso de incendio es importante:

• Tener despejadas las escaleras de evacuación y los pasadizos
• Las recepciones de los edificios, de acuerdo con norma, deben estar libres de materiales combustibles por se convertirían en un bloqueo para las salidas.