La selección argentina no pudo reponerse ante la severa sanción contra su estrella Lionel Messi y cayó ante Bolivia por 2-0 en la altura de La Paz, en una fecha que puede encaminar a varios seleccionados en las Eliminatorias al Mundial Rusia 2018.
La suspensión por cuatro fechas que la FIFA le aplicó el martes a Lionel Messi por insultar a un árbitro asistente en el anterior partido con Chile cayó como un balde de agua fría en la selección argentina y se extendió al partido en los 3.600 metros de altitud de La Paz.
Un equipo emparchado con ocho suplentes por suspensiones y lesiones tuvo sus oportunidades pero la selección argentina extrañó a su cerebro y ejecutor, que no jugará hasta la última fecha de las Eliminatorias al Mundial Rusia 2018 ante Ecuador, salvo que prospere la apelación que presentará la Asociación del Fútbol Argentino.
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Juan Carlos Arce, al minuto 31, dio la primera estocada y el goleador Marcelo Moreno Martins, al 53, dejó malherido a un seleccionado que ya no pudo reaccionar, agotado por altura.
Sin su estrella, el subcampeón mundial se coloca en zona de riesgo: en los seis partidos que 'la Pulga' jugó en las eliminatorias, la albiceleste logró 15 puntos, el 83% del total y, sin él, obtuvo el 29% (siete unidades en ocho juegos, incluido el de Bolivia).
Varias selecciones pueden sonreír tras la derrota y la sanción al crack argentino: la clasificatoria sudamericana aprieta en la tabla a seis de los diez seleccionados con una diferencia de apenas cinco puntos entre Uruguay (23) -el lejano escolta de Brasil, a las puertas del Mundial con 30 unidades- y Paraguay con 18, en el séptimo escalón. En el medio se apretujan Argentina (22 puntos), Colombia (21) y Ecuador y Chile (20).
La casi eliminada Bolivia piensa más en Catar-2022 que en Rusia pero se llevó el premio consuelo que esperaba antes de despedirse.
GOL DE ARCE [1-0]